Un conte de Noël

chapitre 12

Une fois les cadeaux ouverts, les enfants se rassemblèrent autour de Mamie Rose qui avait pris place près du feu.Elle aimait raconter une histoire chaque réveillon, toujours différente, toujours inattendue. Ce soir-là, elle observa Élise avec son nouvel appareil photo, puis Hugo, puis Zoé, et dit :

— Voulez-vous une histoire ? Une vraie ? Une petite, mais qui sait se glisser dans les cœurs ?

— Oui ! crièrent les trois jeunes. Mamie Rose referma son châle autour de ses épaules et commença :

— Il y a longtemps, dans une ville où les hivers étaient si froids que les toits fumaient comme des cheminées, vivait un très vieux photographe.Il avait l’œil vif, mais surtout… il avait un secret :

Chaque fois qu’il prenait une photo de quelqu’un qu’il aimait, une petite lumière apparaissait sur l’image.Une lumière que personne d’autre ne pouvait voir… sauf ceux qui avaient un cœur capable d’écouter.Élise cligna des yeux. Le mot lumière lui rappela sa photo d’Hugo.— Cette lumière, poursuivit Mamie Rose, n’était pas un simple reflet.

C’était l’émotion du moment.La joie, l’espoir, l’amitié… parfois même un peu de courage.Le photographe disait qu’on ne photographie jamais seulement un visage : on photographie l’instant qui va avec.

— Comme un souvenir magique ! s’exclama Zoé.

— Exactement, dit Mamie Rose. Lui, il appelait cela attraper la petite âme du moment.Et il disait qu’un jour… quelqu’un d’autre saurait le faire aussi.Mamie Rose regarda Élise, puis détourna les yeux, comme si elle n’avait voulu fixer personne en particulier.

— On peut vraiment voir une émotion sur une photo ? demanda Élise.

— Parfois, répondit Mamie Rose. Quand on ne cherche pas à comprendre… seulement à sentir. La pièce leur sembla plus chaude un instant.

Plus tard dans la soirée, juste avant que les enfants ne montent se coucher, Élise voulut tester encore son appareil.La neige tombait dehors, fine, silencieuse, presque scintillante.

— On prend une photo tous ensemble ! proposa Zoé. Hugo prépara un décor, son père installa les trois enfants près de la fenêtre, devant la nuit enneigée. Élise tendit le bras pour cadrer la scène.

— Souriez !

Cliq.

Le flash se mêla à la lueur du sapin.Élise regarda l’écran de l’appareil.

— Oh… attendez, regardez ça.Les trois têtes se penchèrent au-dessus d’elle.Sur la photo, ils étaient bien là, tous les trois…Mais derrière eux, juste de l’autre côté de la vitre, la neige semblait avoir pris une forme étrange.Une sorte de tourbillon délicat.Pas une silhouette.Pas un visage.Juste une forme de lumière, douce, arrondie… comme une petite spirale brillante. Elle semblait danser dans l’air froid. Pas menaçante même pas effrayante, juste… magique, comme si Noël lui-même avait voulu apparaître sur la photo.

— C’est quoi ça ? fit Zoé émerveillée.Un esprit de neige ? Une fée ? Une étoile qui tombe ?

Hugo resta silencieux, troublé mais fasciné.Ce n’était pas lui, cette fois-là.Ce n’était pas son émotion.C’était autre chose.Quelque chose d’ancien, d’invisible, mais bienveillant.

Élise sentit un frisson agréable dans son dos.Un frisson qui ne faisait pas peur.Un frisson qui disait :Tu regardes au bon endroit.Elle serra son appareil contre elle. Mamie Rose, depuis le canapé, observa la scène.Elle n’avait pas vu la photo, mais elle savait — elle devinait — que quelque chose venait de se glisser dans l’histoire de ses petits-enfants.— Noël réserve toujours une surprise, murmura-t-elle.Et cette année…la surprise venait d’être capturée sur une image.

A suivre…