Shana face à un choix 28

C’est la fin de l’après-midi. Le ciel est clair, un peu doré. Devant la caserne, Léo hésite, capuche rabattue. Il regarde l’imposant portail métallique, puis sort un petit téléphone et compose un numéro.

Mila (au téléphone, voix douce) :T’es là ? Je descends tout de suite.

Quelques minutes plus tard, la grille s’ouvre. Mila apparaît, habillée simplement, souriante. Léo la regarde, un peu figé.

Mila :Bienvenue chez moi.

Léo (regardant autour, impressionné) :C’est… une vraie caserne.

Mila (avec un petit rire) :Ouais. Des gendarmes partout. Mais aujourd’hui, c’est juste nous deux.

Ils montent un escalier. Mila ouvre la porte de son appartement. L’intérieur est chaleureux : des photos sur les murs, une odeur de gâteau encore tiède, un canapé aux coussins dépareillés. Rien d’imposant, juste une maison qui a une âme.

Mila (refermant la porte doucement) :Tu veux boire quelque chose ? Y a du jus, du thé… ou du coca si tu veux faire genre ado classique.

Léo (sourit, plus détendu) :Du coca. Classique, ouais. Pour une fois.

Mila lui tend un verre, puis s’assied à côté de lui dans le salon. Un silence se pose. Pas gênant. Un silence qui respire.

Mila :Je suis contente que tu sois venu.

Léo (regard bas, sincère) :Moi aussi. J’ai failli faire demi-tour. C’est… bizarre, tout ça. D’être attendu quelque part.

Mila :Tu l’es. Et tu le seras, autant que tu veux.

Elle sort une boîte de photos, la pose sur la table.

Mila :J’ai fait un truc un peu idiot. J’ai trié les photos où je me trouve bien. Pas les plus belles, juste celles où je me sens « moi ».Je me suis dit que tu pouvais les regarder. Voir qui je suis vraiment. Pas juste ce que je raconte dans mes lettres.

Léo (ému, touché par le geste) :T’es incroyable, tu sais ?

Mila (baisse les yeux) :Non. J’essaie juste d’aimer les gens qui pourraient m ressembler, un peu.

Léo regarde les photos. L’enfant qui sourit, l’ado dans un coin de fête, le regard songeur sur un banc. Il repose la boîte. Long silence. Puis :

Léo :Moi j’ai pas de photos. Mais j’peux te raconter. Un jour.

Mila (le regarde dans les yeux) :Prends ton temps. Moi, je suis là.Il esquisse un sourire. Fragile. Mais vrai.

Mila et Léo sont toujours assis dans le salon. Le silence est confortable. Soudain, la porte d’entrée s’ouvre doucement.

Thomas (entrant, avec son calme habituel) :Salut les jeunes.

Léo se redresse un peu, par réflexe. Mila se tourne vers son père, souriante.

Mila :Papa, je te présente Léo.

Thomas (s’approchant, main tendue) :

Bienvenue chez nous, Léo. On est contents de te recevoir.

Léo (hésite une seconde, puis serre la main) : Merci… monsieur.

Thomas (souriant) :Thomas, c’est bien assez.

Juste à ce moment-là, deux pleurs stridents s’élèvent depuis la chambre d’à côté. Les jumeaux. Mila se lève.

Mila :Oh non… les dragons se réveillent.

Thomas (riant doucement) : Je vais chercher les biberons. Tu peux l’aider si tu veux, Léo. Y a pas de honte à nourrir un bébé affamé.

Quelques instants plus tard, Mila revient avec Matéo dans les bras. Thomas tend un biberon à Léo, qui reste figé.

Thomas :Tiens, prends Matis. Il est plus cool quand il mange.

Léo (hésitant, les bras tendus maladroitement) :Je… j’ai jamais tenu un bébé.

Mila (lui tendant doucement le petit) :Alors il sera ton premier. Il est doux. Et il pue un peu le lait caillé, mais on s’y fait.

Léo cale le petit dans ses bras, maladroitement. Le bébé lève les yeux vers lui, puis tète avec application. Léo le regarde avec stupeur, presque ému.

Léo (à mi-voix) :Il me regarde. Comme s’il savait rien de moi, mais qu’il me faisait confiance.

Mila (souriant, elle aussi avec Matéo dans les bras) :C’est ça, un bébé. Ça juge pas. Ça aime tout neuf.

La porte s’ouvre à nouveau. Maël entre en courant, suivi de Shana. Il s’arrête net en voyant Léo, puis sourit timidement.

Maël :C’est lui, Mila ?

Mila :Oui. C’est notre frère.

Shana pose sa main sur l’épaule de Léo, simplement, sans un mot. Il la regarde, surpris, mais elle ne cherche ni excuse ni explication. Juste… une reconnaissance silencieuse.

Léo (la gorge un peu nouée, regarde autour de lui) :C’est fou… je suis resté des années sans famille, et là, j’ai l’impression…(petite pause)…d’avoir atterri dans un truc réel. Pas parfait, mais vivant.C’est étrange. Ça fait pas mal.Ça fait… du bien.

Maël s’assied près de lui. Léo, toujours le bébé dans les bras, le regarde un instant. Puis se penche vers Mila et murmure :

Léo :C’est ça une vraie fratrie, hein ?

Mila (chuchote en retour) :Oui. Et t’en fais partie, Léo.

La lumière dorée du soir baigne le salon. Les biberons sont terminés, les jumeaux somnolent contre les épaules de Mila et Léo.

Maël les observe, impressionné.

Thomas débarrasse quelques tasses. Shana s’approche avec un torchon à la main, les yeux posés sur Léo.

Shana (doucement, presque comme une habitude) :Tu veux rester dîner avec nous, Léo ? On fait simple. Riz, légumes sautés, un peu de poulet, fromages et une glace. C’est pas un festin, mais c’est Thomas qui cuisine et c’est un chef dans tous les sens du terme, mais chez nous de cuisine.

Léo lève les yeux vers elle. Pas de panique dans son regard. Pas de « je veux pas déranger ». Pas de retrait. Juste… un sentiment nouveau : être à sa place.

Léo sourit, franc, sans hésitation :Oui. J’veux bien. J’ai faim, en plus.

Thomas depuis la cuisine :Voilà une réponse honnête. Tu vas voir, ici on mange bien… et beaucoup.

Maël (espiègle) :Mais faut finir les légumes sinon c’est Mila qui les glisse dans ta serviette quand tu regardes pas.

Mila feinte l’innocence :Je ne fais plus ça depuis… trois semaines.

Tout le monde éclate de rire. Même Léo, dont le rire est encore un peu timide, mais authentique. Il regarde autour : Mila qui cajole Matéo, Thomas qui s’agite à la cuisine avec efficacité, Maël qui tourne autour de lui avec un mélange d’admiration et de curiosité, Shana qui range calmement…Et lui, au milieu, avec un bébé endormi contre lui, l’odeur du dîner qui commence à embaumer la pièce, et le cœur qui bat doucement mais différemment. Comme si ce soir, pour la première fois… il n’était plus un invité. Il a l’impression d’être chez lui, dans sa famille.

A suivre…

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