OÙ EST MADELEINE ? (3)

Ils firent une liste sur un coin de cahier

1. Allez voir à la mairie s’il existe encore des archives
2. Fouiller dans les vieilles photos de classe, dans l’ancienne école ( demandez la clef)
3. Interrogez leurs parents, les plus anciens du village
4. Fouillez la cabane de fond en comble.

Le samedi suivant, ils passèrent à l’action. À la mairie, ils eurent du mal à convaincre la secrétaire. Mais quand elle vit leurs mines sérieuses, elle les laissa feuilleter un vieux registre poussiéreux.

— Voilà, fit Thomas en pointant du doigt. Madeleine M… Elle habitait bien au village. En l’année 1968 une jeune collégienne est portée disparue. Malgré des fouilles minutieuses elle n’a jamais été retrouvée. Les enquêteurs ont privilégiés la fugue. Ils se regardèrent, un peu glacés. À l’école, ils restèrent de longues minutes devant les photographies en noir et blanc accrochées au mur. Et soudain, Inès la vit.

— Là ! C’est elle !Une adolescente aux cheveux sombres, le regard sérieux. En dessous, un prénom écrit à la main : Madeleine.

Le soir, chacun rentra avec la mission de questionner ses parents, ses grands-parents. La plupart haussèrent les épaules. Mais la grand-mère de Margot, elle, pâlit en entendant le prénom.

— Madeleine… Tu as entendu parler de cette histoire, toi aussi ? dit-elle d’une voix basse. C’était une gentille fille. Discrète. Elle a disparu du jour au lendemain… Et tu sais quoi ? La cabane… c’était son coin préféré.

Margot sentit son cœur s’emballer. Elle serra le papier retrouvé la veille. Et dans sa tête, une seule question tournait :Pourquoi ce message avait-il refait surface, maintenant ? Les jours suivants, chaque membre de la bande ramena un petit bout du puzzle. Léo avait interrogé son père, qui se souvenait vaguement que “l’affaire Madeleine” avait été un choc pour tout le village, mais qu’on n’en parlait plus. Inès avait découvert, dans une vieille armoire de son oncle instituteur, un cahier d’élèves de l’époque : le prénom de Madeleine y apparaissait, ses notes, ses devoirs. Elle était une excellente élève. Dans la marge on avait noté.  » Où es-tu Madeleine ? Il y avait des dessins merveilleux, ainsi qu’un carnet de notes où l’oncle d’Inès avait noté : les possibilités de cette jeune fille sont une pure merveille, la laisser partir dans la voie choisie. Son oncle s’occupait du CM2 , autrefois appelée septième. C’était l’année transitoire avant de partir à Villefranche sur Saône en sixième. La même année elle avait passé son certificat d’études et elle était sortie première du canton. Son oncle avait reçu les félicitations de l’académie.

Il y avait aussi des coupures de journaux dans un vieux carton où son oncle et un journaliste avait poussé l’enquête beaucoup plus loin. Pour son oncle c’était trop tard il ne pouvait pas l’aider. Il avait quitté ce monde suite à un accident de motos. Mais le journaliste, elle lisait son nom. Elle le nota dans son carnet. Disparue après les honneurs sur le journal ( Y-a-t-il un rapport disait le journaliste Hugo Chavas).

Son oncle ajoutait départ volontaire ou instrumentalisé… Début juillet on entendait plus parler de Madeleine Martin, ses parents à leur tour quittèrent le village comme des voleurs. Les uns les avaient croisés à la boulangerie, les autres devant l’école. Et le lendemain tout ce petit monde avait disparu.

Thomas, lui, avait entendu son grand-père marmonner :

— Tu sais Thomas, elle est partie après avoir eu les honneurs du journal, elle voulait être comédienne c’est ton père qui la côtoyait bien qui me l’avait dit. D’autres disent qu’elle n’a pas disparu toute seule. Qu’elle avait rendez-vous dans la forêt… mais avec qui ? Ça, personne ne l’a jamais su.

Chaque information rendait l’affaire plus mystérieuse.Alors, deux jours plus tard un matin, ils décidèrent de retourner à la cabane.

En approchant, Margot sentit un frisson lui parcourir l’échine. La cabane semblait exactement comme ils l’avaient laissée. Pourtant, à l’intérieur, un détail avait changé : sur la table poussiéreuse, il y avait une nouvelle feuille, plus grande cette fois. Léo s’approcha prudemment, comme si elle pouvait mordre. Il la déplia. Les lettres étaient plus nettes, comme si elles venaient tout juste d’être tracées :

“Vous êtes proches. Continuez.”

Personne n’osa parler. Le papier qu’ils avaient trouvé la première fois reposait pourtant toujours dans la poche de Margot.

— Comment… comment c’est possible ? balbutia Inès.

— Quelqu’un veut nous guider, dit Thomas, les yeux brillants. Soit Madeleine… soit quelqu’un qui connaît son secret.

A suivre…

Copyright septembre 2025